當(dāng)虛擬現(xiàn)實(shí)從大眾用戶折返回來，嘗試開發(fā)一些典型應(yīng)用時(shí)，那些只是面向設(shè)計(jì)等某單一環(huán)節(jié)的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用則正從專業(yè)領(lǐng)域中跳出，尋求直接面對(duì)終端消費(fèi)者。

騎上飛龍，我掠過飄浮在空中的群山，那座美麗的星球之上，盡是神樹燃燒后升起的黑煙。為了和心愛的NA´VI族女子長相廝守，我必須與一群來自地球的機(jī)械鐵甲繼續(xù)戰(zhàn)斗。

——卡梅隆的巨作《AVATAR》是否已經(jīng)把這樣一個(gè)夢(mèng)境深深植入你的心中？

AVATAR，一個(gè)緣起于印度教的名詞，在1992年，由美國科幻小說家尼爾·斯蒂芬森把它和“虛擬形象”聯(lián)系在一起，然后又在2003年，幾乎在“Second Life”的“虛擬現(xiàn)實(shí)”中變成現(xiàn)實(shí)。不幸的是，在迅速火遍全球之后，“虛擬現(xiàn)實(shí)”的聲音卻在近2年中慢慢沉寂下去。如今，無論是拍攝過程中的3D特效，還是AVATAR(化身)這一情節(jié)設(shè)置，這一切又把“虛擬現(xiàn)實(shí)”這個(gè)偉大的夢(mèng)想拉到每個(gè)人的身邊。

虛擬現(xiàn)實(shí)的界限

 
達(dá)索系統(tǒng)

人類試圖重建現(xiàn)實(shí)世界的努力從來沒有停止過。從語言、文字到圖片、視頻，人們一直在嘗試用各種手段來留住、截取或者再造、篡改這個(gè)物質(zhì)世界，但一直到3D技術(shù)出現(xiàn)之后，要達(dá)到讓人“信以為真”的目標(biāo)才變得逐漸可行。曾經(jīng)在互聯(lián)網(wǎng)上迅速躥紅的“第二人生”，在近兩年過得并不輕松。從虛擬到現(xiàn)實(shí)的道路絕非一條坦途。一開始，人們主要在傳統(tǒng)的工業(yè)設(shè)計(jì)過程中，使用3D軟件來快速實(shí)現(xiàn)一些概念或者是理想，像達(dá)索系統(tǒng)、Autodesk等公司的產(chǎn)品都是此類代表性工具，國內(nèi)像水晶石這樣的設(shè)計(jì)制作公司則負(fù)責(zé)最終實(shí)現(xiàn)它。這一技術(shù)在后來逐步與互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)產(chǎn)生了交集，可以說產(chǎn)生了兩大流派。

其一，虛擬現(xiàn)實(shí)運(yùn)營。幾個(gè)極客前輩在世紀(jì)之交，決定把3D技術(shù)與2D互聯(lián)網(wǎng)中的社區(qū)融合在一起，給每人一個(gè)擁有“Second Life”的機(jī)會(huì)。Second Life虛擬現(xiàn)實(shí)在5年前幾乎讓全世界所有人為之震驚，出售虛擬土地的做法看起來似乎有些荒唐，但的確吸引到了客戶。很快，“Second Life一聲炮響，把虛擬現(xiàn)實(shí)帶到了中國”，像HIPIHI等以持久運(yùn)營為目的的虛擬現(xiàn)實(shí)也在中國出現(xiàn)。

其二，單一業(yè)務(wù)的遠(yuǎn)程虛擬應(yīng)用。像達(dá)索這樣的軟件提供商在專業(yè)的設(shè)計(jì)領(lǐng)域應(yīng)用多年之后發(fā)現(xiàn)，3D的應(yīng)用正在從設(shè)計(jì)企業(yè)內(nèi)部的創(chuàng)建階段，慢慢進(jìn)入消費(fèi)者購買階段的體驗(yàn)過程。所以，達(dá)索和水晶石這樣的設(shè)計(jì)公司也隨之把自有的3D設(shè)計(jì)產(chǎn)品和業(yè)務(wù)逐步從只針對(duì)專業(yè)類客戶轉(zhuǎn)變?yōu)橥瑫r(shí)覆蓋了終端消費(fèi)類客戶，當(dāng)然其模式基本仍以產(chǎn)品交付為主，比如為寶潔等日用品公司構(gòu)建3D虛擬體驗(yàn)區(qū)。

不過，在近兩年，這兩類流派之間的界限正在被逐步打破。比如有的軟件公司也推出了自己的虛擬現(xiàn)實(shí)，并表示將通過與所有現(xiàn)有的孤島式的虛擬現(xiàn)實(shí)合作分成的模式來獲得盈利。即便是一些專業(yè)的游戲開發(fā)者們，也開始越來越多地討論游戲的虛擬現(xiàn)實(shí)中玩家自己的創(chuàng)造性，其開發(fā)思路正在發(fā)生轉(zhuǎn)變。

如今來看，圍繞著虛擬現(xiàn)實(shí)這一主線，市場(chǎng)參與者正在迅速增多，包括了從軟件平臺(tái)提供商、虛擬現(xiàn)實(shí)運(yùn)營商，到專門為大型企業(yè)入駐虛擬現(xiàn)實(shí)提供服務(wù)的第三方公司等等。這一生態(tài)鏈中的競(jìng)爭(zhēng)正在開始加劇。這種現(xiàn)狀雖然有利于將來本領(lǐng)域的發(fā)展，但在目前也催生了對(duì)“虛擬現(xiàn)實(shí)”這一概念進(jìn)行界定的必要性。

那么，什么是虛擬現(xiàn)實(shí)？寬泛地講，只要通過三維模型，實(shí)現(xiàn)一些人機(jī)交互操作就可以稱為虛擬現(xiàn)實(shí)。但在達(dá)索系統(tǒng)3DVIA品牌經(jīng)理張占軍看來，這種界定尚不足以說明過去幾年來相關(guān)技術(shù)的進(jìn)展。他認(rèn)為，更嚴(yán)謹(jǐn)?shù)慕缍☉?yīng)該是，“要能通過對(duì)三維模型的操作、定義，應(yīng)用于相應(yīng)的場(chǎng)景中作出對(duì)模型功能性的表現(xiàn)”。如果以一個(gè)汽車模型為例，即是在汽車模型的產(chǎn)品出來后，還能允許用戶對(duì)場(chǎng)景進(jìn)行選擇，比如車運(yùn)行在城市或是鄉(xiāng)間道路上，然后還要能讓用戶像導(dǎo)演一樣，為汽車模型產(chǎn)品設(shè)定類似劇本一樣的“腳本”，定義汽車是按照某條線路在跑，還是必須有人來操作才能跑起來。也就是說，不管你是想創(chuàng)建一個(gè)虛擬現(xiàn)實(shí)，還是針對(duì)單一業(yè)務(wù)的虛擬體驗(yàn)，規(guī)模大小雖然不同，但都是只有在同時(shí)具備了產(chǎn)品、場(chǎng)景和腳本這三項(xiàng)要素時(shí)，才是一個(gè)真正的“虛擬現(xiàn)實(shí)”技術(shù)和應(yīng)用。

3D技術(shù)有著相當(dāng)廣闊的應(yīng)用前景，盡管在大多數(shù)人的印象里，這只是游戲的專利，事實(shí)并非如此。

對(duì)于單一業(yè)務(wù)的虛擬應(yīng)用，與虛擬現(xiàn)實(shí)的發(fā)展方向基本屬于“迎面走來”。當(dāng)虛擬現(xiàn)實(shí)從大眾用戶折返回來，先尋找一些代表用戶時(shí)，那些只是面向設(shè)計(jì)等某單一環(huán)節(jié)的虛擬應(yīng)用則正從專業(yè)領(lǐng)域中跳出，謀求直接面對(duì)最終端的消費(fèi)者。

達(dá)索系統(tǒng)提出的“3D for all”的口號(hào)就是這一轉(zhuǎn)變的體現(xiàn)，他將在設(shè)計(jì)、制造、仿真、產(chǎn)品體驗(yàn)等所有階段都能提供基于3D的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用。為了推進(jìn)這一轉(zhuǎn)變，達(dá)索系統(tǒng)在2005年整合推出3DVIA這一面向更廣泛用戶的產(chǎn)品品牌，力圖面向不同的用戶層，做出相應(yīng)的應(yīng)用工具。此后還推出一款面向iPhone(手機(jī)上網(wǎng))和iPod touch的虛擬應(yīng)用軟件3DVIA Mobile，使用者可以搜索和共享各種3D模型，并進(jìn)行3D互動(dòng)創(chuàng)作，比如，當(dāng)你需要添購新的家具，就可以先用iPhone拍下房間的照片，然后通過3DVIA Mobile到3DVIA網(wǎng)站上搜索各式家具模型，并將選好的模型添加在照片上，就可直觀地了解布置效果。

如果說3DVIA Mobile這種應(yīng)用比較小巧的話，那么，像北京理工大學(xué)軟件學(xué)院應(yīng)用達(dá)索Virtools軟件制作的2009年國慶閱兵虛擬應(yīng)用就是超大規(guī)模的。國慶閱兵作為國家大型儀式，對(duì)各項(xiàng)流程的準(zhǔn)確性要求很高，但是實(shí)地多次彩排的難度很大。北京理工大學(xué)軟件學(xué)院就在電腦上做出一個(gè)全程的虛擬場(chǎng)景，指揮人員可以模擬廣場(chǎng)的布置、調(diào)整虛擬方陣的行進(jìn)速度，以此再去調(diào)整實(shí)地彩排時(shí)的動(dòng)作、步伐等等，最終應(yīng)用非常成功。而在單一的應(yīng)用產(chǎn)品之后，虛擬應(yīng)用軟件商和制作公司也在考慮形成更多行業(yè)性的方案。比如北京理工大學(xué)就在嘗試把這種大型廣場(chǎng)的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用形成一套解決方案，再推向同類應(yīng)用市場(chǎng)。

總的來看，近年內(nèi)虛擬現(xiàn)實(shí)的相關(guān)應(yīng)用已經(jīng)越來越多，像網(wǎng)上世博會(huì)這樣的展示、體驗(yàn)應(yīng)用已經(jīng)引發(fā)不少關(guān)注。像淘寶最近針對(duì)服飾類商品推出的試衣間業(yè)務(wù)也是典型應(yīng)用之一。網(wǎng)購者可以選擇給試衣寶貝搭配各類服飾，并通過3D全方面地展示試穿效果。這種技術(shù)應(yīng)用相對(duì)于虛擬現(xiàn)實(shí)的包羅萬象雖然相對(duì)單一，但因?yàn)槊嫦虻挠脩糇銐蚨?，所以影響將非常巨大。?dāng)然，目前為止，淘寶試衣間給出的試衣場(chǎng)景還比較有限，也不能自主替換。用戶試衣也只能通過試衣寶貝實(shí)現(xiàn)，如果用戶想真正擁有一個(gè)獨(dú)一無二的AVATAR顯然還需要繼續(xù)等待。