3D打印是否可以從汽車的研發(fā)轉(zhuǎn)入制造？新技術(shù)當(dāng)真“無所不能”？中國企業(yè)在市場上能否與歐美同行一較高下？帶著疑問，記者走進亞利歐制造者Materialise公司一探究竟。
量產(chǎn)汽車仍有“瓶頸”
“猛犸”3D打印機能夠打印尺寸達到210×68×80厘米的零部件，亞利歐復(fù)雜的車身便是由它一次打印成型。問及能否制造比“猛犸”更大的打印機，公司副總裁維姆?米希爾斯說：“技術(shù)上可以，但考慮到經(jīng)濟效益，現(xiàn)在沒人會這么做。”
3D打印的成本與物體的材質(zhì)、結(jié)構(gòu)和體量相關(guān)，目前規(guī)模化生產(chǎn)僅存在于助聽器之類的小型物體，每年有數(shù)百萬個3D打印的助聽器問世。但物體越大結(jié)構(gòu)越復(fù)雜，時間和成本隨之驟升。
米希爾斯向記者展示了一根 “棍子”，擰動頂端的旋鈕，它瞬間變身為塑料凳子。記者試坐后發(fā)現(xiàn)，復(fù)雜的結(jié)構(gòu)讓它比看上去結(jié)實得多。“公司里最壯的人坐在上面也沒問題”，但按照目前3D打印的成本，它在市場上得賣2000歐元，米希爾斯說，“這就注定它只能是一件藝術(shù)藏品，而非流通的商品”。
反觀汽車制造也是同樣道理。據(jù)米希爾斯介紹，現(xiàn)在幾乎所有汽車生產(chǎn)企業(yè)都擁有3D打印設(shè)備，多用于研發(fā)環(huán)節(jié)，這讓他們設(shè)計更加自由也更易創(chuàng)新。“概念車可以做出非常夢幻的效果”，米希爾斯說。但在流水線上，量產(chǎn)汽車大部件的構(gòu)想還不能實現(xiàn)，3D打印無法節(jié)約時間降低成本，這在未來一段時間內(nèi)不會改變，更別提打印一整輛汽車。
據(jù)亞利歐的設(shè)計團隊介紹，今年的新賽車將放棄打印車身，而選擇打印尾翼部分，理由是原車身結(jié)合加固的框架“有點重”。
技術(shù)應(yīng)用亦有“邊界”
“3D打印機現(xiàn)在的確可以做很多事情，但并非無所不能”，米希爾斯認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)上對新技術(shù)的一些描述并不準(zhǔn)確，有的簡直是異想天開。“構(gòu)想應(yīng)有確鑿證據(jù)，而不能盲目地向公眾承諾新技術(shù)可以做什么”，米希爾斯舉例說，可以打印很多汽車零件，但不能打印出一整輛車；可以打印許多人體器官，但不是所有；受傷的士兵可以借助3D技術(shù)恢復(fù)得更好，但無法在數(shù)小時內(nèi)痊愈……
3D打印帶來的困惑，除了“能不能”做之外，還有“該不該”做。當(dāng)手槍被證實可以打印后，有家網(wǎng)站向全球所有3D打印商發(fā)問：如果我要求打印槍支零件，你是否會接單？米希爾斯認(rèn)為新技術(shù)不該制造威脅，而是要為普通人提供更好的生活，“我們的答復(fù)是‘絕對不行’”。
中國企業(yè)需練“內(nèi)功”
作為此行業(yè)先驅(qū)公司之一，Materialise公司一直在3D打印技術(shù)領(lǐng)域處于先進位置，現(xiàn)在，該公司已成為世界上最先進的3D打印技術(shù)研發(fā)公司之一。走進公司的一個機房，20多臺大型打印機嗡嗡作響，有些物件剛開始噴涂底座，有些已經(jīng)初顯形狀。這些大多是客戶定制的模型，說不準(zhǔn)很快將成為產(chǎn)品問世。因為打印過程全部由電腦程序控制，這些機器只需兩個人實時監(jiān)控。而在隔壁的展廳里，一臺中國制造的小型打印機剛完成工作，工作人員向記者展示成品，設(shè)計精巧但材質(zhì)相對粗糙。
3D打印是否會帶來第三次工業(yè)革命？業(yè)界至今難下定論，但潛在的商機已經(jīng)讓國內(nèi)的一些企業(yè)行動起來。“據(jù)我所知，有些中國企業(yè)研制自己的打印機，也有人提供打印服務(wù)，但似乎沒有企業(yè)專門從事材料和軟件的研發(fā)。”米希爾斯坦言這場競賽并不公平，歐美在材料和軟件研發(fā)方面掌握了許多核心技術(shù)，遠遠領(lǐng)跑于中國乃至亞洲。他建議，中國企業(yè)在急切想跑贏這場技術(shù)競賽的同時，應(yīng)專注于做出高質(zhì)量的產(chǎn)品，這不僅要求有頂尖的設(shè)備，還需有相應(yīng)的材料科技、軟件研發(fā)以及出色的設(shè)計，諸多要素缺一不可。“劣質(zhì)產(chǎn)品只會讓人覺得3D打印是美麗泡沫。”米希爾斯說。
