為搶占制高點，歐美發(fā)達國家紛紛加大了增材制造技術的研發(fā)步伐。

　　2012年8月，美國宣布成立國家增材制造創(chuàng)新研究所，第一階段由聯(lián)邦政府和企業(yè)投入7000萬美元支持增材制造技術研發(fā)及應用。英國自2011年開始持續(xù)增加對增材制造技術的研發(fā)經費，設立了多個研究中心。德國建立了直接制造研究中心，主要研究和推動該技術在航空航天領域中結構輕量化方面的應用；法國增材制造協(xié)會致力于技術標準的研究。在政府資助下，西班牙啟動了一項專項研究，內容包括增材制造共性技術、材料、技術交流及商業(yè)模式等。澳大利亞政府于2012年2月宣布支持一項航空航天領域革命性的項目“微型發(fā)動機增材制造技術”。南非政府投入2800萬蘭特扶持大型激光增材制造設備的開發(fā)。

　　隨著增材制造技術的快速發(fā)展，其產業(yè)化步伐也在加快，美國《時代》周刊將增材制造產業(yè)列為“美國十大增長最快的產業(yè)”。目前，該技術與不同的材料和工藝結合形成了20多種增材制造設備，并呈現出三個方面的發(fā)展態(tài)勢：一是日常消費品制造。利用3D打印機直接將計算機中的三維圖形輸出為三維的塑料零件，主要應用于工業(yè)造型、產品創(chuàng)意、工藝美術等領域；二是功能零件制造。采用激光或電子束直接熔化金屬粉，逐層堆積直接成形，該技術可以直接制造復雜結構金屬功能零件；三是組織與結構一體化制造。如美國開展了梯度材料結構人工關節(jié)，陶瓷渦輪葉片等零部件制造研究，使得復合材料組織與外形結構的設計制造同步完成。

　　根據一家專門從事增材制造技術咨詢服務的美國市場研究公司發(fā)布的2012年度報告，增材制造技術誕生25年以來，相關設備和服務平均年增長率27%，2011年全球產值17.14億美元，比2010年增長29.1%。據預測，到2016年該市場規(guī)模將達31億美元，到2020年將增長到52億美元。目前，歐美等西方發(fā)達國家在增材制造技術應用方面總體處于領先地位。位于全球增材制造企業(yè)排名前四位的分別是美國3Dsystems、Stratasys公司，以色列Object公司，德國EOS公司，它們占據全世界近70%的市場份額，形成了寡頭壟斷的市場競爭格局