致力于解開星團形成之謎的科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)了一種與公眾分享他們工作成果的創(chuàng)新方式，英國利茲大學(xué)研究人員從19世紀(jì)的一個魔術(shù)中獲得靈感，開發(fā)了一種三維全息圖（3D全息圖），可以讓人們“親眼”看到大質(zhì)量恒星的形成。安妮·巴克納博士將于2019年7月1日至4日在蘭開斯特舉行的皇家天文學(xué)會國家天文學(xué)會議上展示全息圖。研究的重點是大質(zhì)量恒星是如何形成，對非專業(yè)人士來說，這本質(zhì)上是一個抽象而復(fù)雜的話題。

因此開發(fā)了3d全息圖，以一種易于理解和視覺吸引人的方式來解釋它。在為期兩年的STFC公眾參與火花獎(Public Engagement SPARKS award)資助下，該團隊開發(fā)了一個一小時的研討會，讓參與者了解恒星形成的故事(使用演示幻燈片和全息圖的組合)，然后解釋全息圖技術(shù)是如何工作的。全息圖是使用一個倒置的有機玻璃金字塔放置在一個65英寸的顯示器上，播放一個特殊格式的視頻。

除了65英寸的利茲大學(xué)顯示器，一個“旅行版”的工具包(32英寸的顯示器)允許團隊將他們的研究帶到學(xué)校、會議和節(jié)日等公共活動中，參與者有機會制作自己智能手機大小的全息圖，還可以把它帶回家。試圖想象幾千光年之外不斷演化的恒星群是一項艱巨的任務(wù)(對專家來說也是如此)，盡管望遠鏡或計算機模擬的二維圖像經(jīng)常被用作視覺輔助工具，但StarFormMapper團隊還是熱衷于尋找一種方法，以三維方式展示恒星的形成。

StarFormMapper項目的研究人員結(jié)合了觀測數(shù)據(jù)和理論數(shù)據(jù)來了解大質(zhì)量恒星和星團形成機制。隨著歐洲航天局蓋亞和赫歇爾任務(wù)的到來，越來越多的數(shù)據(jù)可供研究人員使用，最終希望科學(xué)結(jié)果將為所有星系如何進化的研究奠定基礎(chǔ)。研究人員表示，我們想讓學(xué)生們對天體物理學(xué)感到興奮。虛擬現(xiàn)實頭盔是一個顯而易見的選擇，但它們太貴了，而且對大量觀眾來說不切實際，所以Buckner從一個不太可能的來源獲得了靈感：19世紀(jì)的魔術(shù)表演。

作為一個魔法迷，研究人員意識到一種叫做‘佩珀的鬼魂’的幻覺，這種幻覺自19世紀(jì)以來就一直存在，想知道我們是否能把類似的東西應(yīng)用到天文學(xué)中，因此我們有能力投射出三維全息圖，將數(shù)百萬年的恒星進化帶入生命中。觀眾反饋是積極的，全息圖似乎幫助人們更好地理解這項研究。巴克納計劃將這次研討會巡回展出，并將其傳遞給西約克郡的中學(xué)生。一款正在開發(fā)中的應(yīng)用程序?qū)⑹谷藗兡軌蛟谥悄苁謾C或平板電腦上觀看數(shù)百萬年以來形成和演變的3d恒星。