對VR行業(yè)來說，英偉達(dá)一直是個繞不開的名字。早在被稱為VR元年的2016年，市值還只有247.4億美元的英偉達(dá)，就已憑借高品質(zhì)游戲圖形處理單元和圖形卡技術(shù)切入了VR賽道。其專利技術(shù)IrayVR，可以讓用戶打造視覺效果，精確預(yù)覽設(shè)計等。
2021年，元宇宙概念風(fēng)靡全球，英偉達(dá)創(chuàng)始人黃仁勛又成功用一段真人、虛擬人混合的演講視頻，成功助元宇宙概念破圈，刷屏各大社交平臺。
到了今年，英偉達(dá)的就步子邁得更大了，據(jù)外媒報道，英偉達(dá)正在和斯坦福大學(xué)合作，利用全息方案將VR眼鏡的厚度縮短至2.5毫米，就可以在用戶眼前創(chuàng)建傳送全彩3D全息圖像。
雖然黃仁勛在2019年時曾表達(dá)過“VR顯示技術(shù)是未來20年需要逐步解決的問題”這樣看似悲觀的觀點，但身體卻很誠實的不斷在VR軟硬件領(lǐng)域布局、探索。
1.工程師的元宇宙
“虛擬人演講”事件后，英偉達(dá)官方表示，黃仁勛長達(dá)1小時48分鐘的演講中，只有14秒是用的虛擬人物，其他部分全部為真人演講。顯然，這是英偉達(dá)一次技術(shù)“秀肌肉”，傳達(dá)的是其虛擬人技術(shù)已經(jīng)到了真假難辨的地步。
為何英偉達(dá)要營銷虛擬人虛擬人概念？
這是因為他們搞了一個元宇宙平臺Omniverse，在黃仁勛演講視頻“造假”的14秒中，他身上的皮夾克、背后的壁爐和桌上的物件，都是該平臺渲染出來的仿真畫面。
只不過這個Omniverse和meta公司的C端元宇宙不太一樣，它更側(cè)重于商用端。目前列出的五大應(yīng)用領(lǐng)域分是建筑、工程和施工、媒體和娛樂、工業(yè)制造、超級計算、游戲開發(fā)。因此稱其為“工程師的元宇宙”或許更為貼切。
英偉達(dá)之所以走這樣的技術(shù)化路線，也不難理解。相比于meta這樣擁有龐大用戶的社交巨頭，英偉達(dá)想要在C端彎道超車幾乎沒有可能。但其在VR領(lǐng)域的積累和在行業(yè)供應(yīng)鏈中的重要位置，又決定了它不可能放棄押注這個市場。
英偉達(dá)作為芯片巨頭，算力是其核心優(yōu)勢在于，而這是構(gòu)建元宇宙的基石。
中國工程院院士劉韻潔近日也指出，要實現(xiàn)元宇宙相關(guān)技術(shù)，AR/VR、區(qū)塊鏈、AI分別需要達(dá)到3900、5500、16000（單位：EFLPOS）1級別算力以提供連續(xù)長周期、突發(fā)短周期智能服務(wù)。
2.輕薄全息VR眼鏡
至于VR眼鏡為首的頭顯，被普遍認(rèn)為是取代手機的下一代移動終端，其市場價值將是萬億級別。在技術(shù)瓶頸尚未突破，市場格局尚未固化的情況下，英偉達(dá)沒有不去爭奪這塊蛋糕。
傳統(tǒng)顯示器
從英偉達(dá)這次VR眼鏡技術(shù)路線便能看出其決心。全息近眼顯示技術(shù)一直是VR/AR硬件的難點所在，目前主流的頭顯設(shè)備采用的都是左右眼屏幕分別顯示圖像，人眼在獲取帶有差異的信息后在腦海中產(chǎn)生立體感。如此一來，就需要有用于調(diào)整焦距的透鏡，再加上屏幕、傳感器、攝像頭、CPU、GPU等元器件，便有了我們現(xiàn)在看到的“頭盔”式頭顯。
但畢竟沒人有人愿意帶個頭盔或者餅干盒子進(jìn)入虛擬世界，誰能解決VR/AR頭顯的笨重問題，誰就有可能統(tǒng)治未來的終端市場。
全息近眼顯示器
英偉達(dá)的全息眼鏡具有22.8°對角視場、2.3mm靜態(tài)和8mm動態(tài)眼盒以及3D聚焦信號，不僅更小，而且更輕，僅重2盎司多一點。使用2.5毫米厚的光學(xué)堆棧，甚至可以生成全彩色3D全息圖片。
除光學(xué)設(shè)計外，英偉達(dá)還提出了一種通過 AI 計算生成全息框架的新方法，用以大幅提升圖像質(zhì)量和優(yōu)化帶寬。
對此，斯坦福研究者認(rèn)為，人工智能已經(jīng)徹底改變了工程和其他領(lǐng)域的方方面面，但在全息顯示、或計算機生成全息圖像這一特定領(lǐng)域，學(xué)界才剛剛開始探索人工智能技術(shù)。
這款全息眼鏡仍處于研發(fā)階段，但總歸是新技術(shù)路線的嘗試，一旦功成，不僅會給整個VR/AR領(lǐng)域帶來全面的技術(shù)革新，在企業(yè)解決方案、數(shù)字配對、汽車、住房、飛機等其他行業(yè)，也將造成重大影響。
一位接觸過黃仁勛接的從業(yè)者對其印象是“精力旺盛，說話果斷有力，牛皮滿天飛的硅谷賭徒”，這個評價可能有些主觀，但多少能在英偉達(dá)激進(jìn)的布局中看到這種風(fēng)格的影子。
這也預(yù)示著，在VR/AR行業(yè)，乃至整個元宇宙領(lǐng)域，英偉達(dá)無疑均所圖甚大，絕非甘于做一個芯片供應(yīng)商的角色，而是有意成為元宇宙時代橫跨軟硬件市場的蘋果公司。
